Según los estudios realizados, la factoría de salazón de pescado ya funcionaba hacia finales del siglo V a. de C. o principios del siglo IV a. de C. Hasta nuestros días llegan datos de su funcionamiento durante el siglo IV d. de C. Los siglos I y II de nuestra era fueron los de mayor esplendor. ¡Fueron muchos años, con certeza 800, de elaboración de salazones, garum y otros productos!
Grandes escritores del Imperio romano mencionan y alaban los productos elaborados en Sexi.
Así, las primeras citas que encontramos, recogidas por Ateneo de Neucratis en el año 200 d. de C., proceden de Dífilo de Sinope, que vivió en el siglo IV a. de C. y nos habla acerca del conocido salazón de Sexi en Hispania.
Estrabón que vivió ya bajo el Imperio de Augusto en su obra Geografía hace referencia en dos ocasiones de la ciudad de Sexi. En la primera de ellas refiriéndose a sus salazones, nos dice que Sexi, ciudad fenicia y de la que recibe el nombre el "Salazón Sexitano" se sitúa entre Mainake y Abdera, también fenicias. Posiblemente esta información procesa de fuentes anteriores a él.
Cayo Plinio Segundo recoge datos del siglo I d. de C. en su obra Naturales Historia y menciona en dos ocasiones la ciudad, aunque sólo la segunda se relaciona directamente con sus salazones y habla del colias sexitanus, pez abundante y frecuente en las costas de Sexi que se utilizada, además del atún, para la industria del salazón bético.
El poeta Marcial, que vivió en la segunda mitad del siglo I d. de C., escribe sobre conservas y salazones famosas, mencionando a Sexi como de las más célebres de su época.
Es de todos conocido la importancia que tuvo para la economía y alimentación de la población mediterránea la introducción de la industria de salazón de pescado y el garum, especie de paté realizado con las vísceras restantes, introducida a través de la colonización púnica.
DETALLE DE LOS DEPÓSITOS DE GARUM, QUE VARIAN EN TAMAÑO
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